home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 052289 / 05228900.067 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.9 KB  |  39 lines

  1.                                                                                 CINEMA, Page 110Unlanced Boil  
  2.  
  3.  
  4.     HOW TO GET AHEAD IN ADVERTISING
  5.     Directed and Written by Bruce Robinson
  6.  
  7.     Take that title literally. Under pressure to come up with
  8. an advertising campaign for a new pimple cream, hard-charging
  9. Dennis Bagley (Richard E. Grant) develops a nasty little boil
  10. on his neck. Ah, yes, a psychosomatic symptom, bound to happen
  11. to anyone with a conscience who is trying to sell patent
  12. medicine. The viewer settles back comfortably, prepared for some
  13. nice English silliness about a chap trying to muddle through a
  14. trying situation.
  15.  
  16.     But, no. When the boil comes to a head, it is a head. It
  17. has eyes, nose and a foul, funnily flapping mouth -- Bagley's
  18. id made manifest and shouting down his superego like some
  19. corporate raider ragging management at a stockholders meeting.
  20. Goodbye, Ealing Studios. Hello, Kafka. And for a while, pretty
  21. good Kafka. As he showed in Withnail and I, director Bruce
  22. Robinson has a truly weird sensibility, and Grant is his kind
  23. of guy, an actor morosely and ferociously resistant to normalcy
  24. and good cheer. In a story in which his wife (a spiritless
  25. Rachel Ward), his boss and medical science tell him all he needs
  26. to be cured is rest and a more optimistic outlook, Grant's is
  27. a presence to be treasured.
  28.  
  29.     But Robinson is after more than black humor. He wants us to
  30. see this tormented body as a metaphor for a tormented body
  31. politic; the wildly successful British advertising business may
  32. be to the Thatcherian age what imperialism was to the Victorian.
  33. But here Robinson sets down his hot satirical lance and slaps
  34. a soppy poultice of preachment onto the end of his movie. It
  35. proves to be a 19th century home remedy for an ailment he has
  36. convinced us may be curable only by more up-to-date and radical
  37. means.
  38.  
  39.